এই ফিচারটি প্রথম ২০১৯ সালে সৌদি আরবে চালু হয়েছিল। উবারের প্রতিযোগী লিফটও ২০২৩ সাল থেকে তাদের উইমেন+ কানেক্ট প্রোগ্রাম চালাচ্ছে।
আগামী কয়েক সপ্তাহের মধ্যে, লস অ্যাঞ্জেলেস, সান ফ্রান্সিসকো এবং ডেট্রয়েট-এ উইমেন প্রেফারেন্সেস পাইলট প্রোগ্রাম শুরু হবে। এটি চালু হলে, নারী যাত্রীরা তাৎক্ষণিক ট্রিপ রিকোয়েস্ট করার সময় অ্যাপে “উইমেন ড্রাইভার্স” নামে একটি অপশন দেখতে পাবেন। এছাড়া, নারী ড্রাইভারের সঙ্গে ট্রিপ আগাম বুক করার জন্য রিজার্ভেশন করা যাবে। যারা নিশ্চিতভাবে নারী ড্রাইভার চান না, তারা উবার অ্যাপের সেটিংসে নারী ড্রাইভারের জন্য পছন্দ নির্ধারণ করতে পারবেন। এটি নারী ড্রাইভারের নিশ্চয়তা না দিলেও, ম্যাচিংয়ের সম্ভাবনা বাড়িয়ে দেবে।
ড্রাইভারদের ক্ষেত্রেও এই ফিচার একইভাবে কাজ করবে। নারী ড্রাইভাররা তাদের অ্যাপ সেটিংসে “উইমেন রাইডার প্রেফারেন্স” চালু করে সারাদিন নারী যাত্রীদের সঙ্গে ট্রিপের অনুরোধ গ্রহণ করতে পারবেন।
২০১৯ সালে চালুর পর থেকে, ব্যবহারকারীদের চাহিদা এবং ফিডব্যাকের ভিত্তিতে উবার এই ফিচারটি ৪০টি দেশে প্রসারিত করেছে, যেখানে ১০০ মিলিয়নেরও বেশি নারী-নারী ট্রিপ সম্পন্ন হয়েছে। উবার এবং লিফটের মতো রাইড-হেইলিং সেবাগুলো যাত্রী ও ড্রাইভারদের নিরাপত্তা বাড়াতে নিরাপত্তা টুল উন্নত করা এবং আইডি যাচাই প্রোগ্রাম প্রসারিত করার জন্য কাজ করছে। উবারের অভ্যন্তরীণ তথ্য অনুসারে, অন্যান্য দেশে এই ফিচার চালুর পর গুরুতর নির্যাতনের ঘটনার প্রতিবেদন ২২% কমেছে।
উল্লেখযোগ্য যে, লিফটের উইমেন+ কানেক্ট প্রোগ্রামে নন-বাইনারি ড্রাইভার ও যাত্রীদের অন্তর্ভুক্ত করা হয়েছে, কিন্তু উবারের উইমেন প্রেফারেন্সেস ফিচারে এটি অন্তর্ভুক্ত নয়। উবার বলেছে, তারা এলজিবিটিকিউ সংগঠনগুলোর সঙ্গে আলোচনা করেছে এবং সিদ্ধান্ত নিয়েছে যে বর্তমানে নন-বাইনারি ব্যবহারকারীদের জন্য এই ফিচারটি উপযুক্ত নয়। এই পদক্ষেপটি মূলত ট্রিপের সময় যৌন নির্যাতন ও সহিংসতার মতো ঘটনা এবং মামলার প্রতিক্রিয়া হিসেবে এসেছে, যেখানে উবারের বিরুদ্ধে ২,৩০০টিরও বেশি যৌন নির্যাতন ও হয়রানির মামলা রয়েছে।
এই পাইলট প্রোগ্রামটি লস অ্যাঞ্জেলেস, সান ফ্রান্সিসকো এবং ডেট্রয়েটে পরীক্ষা করা হবে, এবং ফলাফলের উপর ভিত্তি করে উবার এটি জাতীয়ভাবে প্রসারিত করার কথা বিবেচনা করবে। তবে, নারী ড্রাইভারদের সংখ্যা কম থাকায় (যুক্তরাষ্ট্রে উবারের প্রায় ২০% ড্রাইভার নারী), অপেক্ষার সময় বেশি হতে পারে, এবং এই ফিচারটি নন-বাইনারি বা জেন্ডার-ননকনফর্মিং ব্যবহারকারীদের জন্য বিকল্প সুবিধা প্রদান করবে কিনা, তা এখনও স্পষ্ট নয়।
